L'alfa arbutina si trova naturalmente in fonti vegetali come l'uva ursina, il mirtillo rosso e il gelso, che essenzialmente prevengono la formazione di melanina (il pigmento che crea il colore della pelle).La versione sintetizzata chimicamente di questo estratto vegetale è nota come alfa arbutina, utilizzata come agente schiarente topico per la pelle per trattare macchie solari, pigmentazione e cicatrici causate da danni solari e sfoghi.Ha anche proprietà antiossidanti, che proteggono la pelle dai potenziali danni del sole.Insieme al retinolo, è un ingrediente abbastanza comune nei prodotti antietà per trattare macchie senili, linee sottili e rughe.